芙蓉花近親 Hibiscadelphus woodii 1991 年在夏威夷被發(fā)現(xiàn)，但在 20 年間已被列于絕種植物名單上，期間多次嘗試進行授粉、扦插等繁殖方法均以失敗告終，但本年植物學(xué)家在使用無人機拍攝懸崖邊期間，驚喜地發(fā)現(xiàn)三株 H. woodii ，鼓舞了不少植物愛好者。

無人機艾島卡崖邊探索

夏威夷考艾島卡拉勞山谷埋藏著不少臨危絕種植物，但因懸崖偏僻而崎嶇，考艾島美國國家熱帶植物園（ NTBG ）的研究人員一直以危險的繩索攀巖方式來考察懸崖。無人機專家 Ben Nyberg 2016 年起與考艾島國家熱帶植物園合作，以無人機進行更安全的崖邊探索，而本年 1 月，其中一臺無人機在崖上發(fā)現(xiàn)了疑是 H. woodii 的身影，但因當(dāng)時未有開花，無法證實是否該種植物，于是計劃 2 月再次展開任務(wù)進行確認。
發(fā)現(xiàn) H. woodii

疑是 H. woodii 的花朵約位于山脊下 700 英尺，當(dāng)天研究人員把無人機放飛至早前記下的 GPS 坐標，先以網(wǎng)格系統(tǒng)進行掃描，再進行更多圖像拍攝，證實開著三株花為 H. woodii 。研究人員指，它的位置難以靠人力達到，亦不肯定會否有足夠的空間讓直昇機飛過去，無人機這個新技術(shù)能讓他們更好地進行崖邊探索工作。